正史记载武则天共育有四子二女，子女命运多与宫廷权力斗争深度绑定，沉浮难测，长子李弘早逝，坊间传为武则天毒杀；次子李贤被废后自尽；三子李显、四子李旦几度在帝位上废立，几经波折，长女安定思公主早夭，传为武则天构陷王皇后的牺牲品；幼女太平公主曾权倾一时，最终在与唐玄宗的权力角逐中被赐死，诸子女的结局，始终笼罩在武周权力更迭的疑云与正史的春秋笔法中。
作为中国历史上唯一的正统女皇帝，武则天的一生始终笼罩在传奇与争议之中：她从太宗朝的五品才人，到感业寺的出家女尼，再一步步成为高宗皇后、武周皇帝，其政治生涯的每一步都伴随着李唐宗室的血色动荡，而她与亲生子女的关系、子女的最终命运，更是后世反复讨论的焦点，不少人受影视剧演绎和民间传说影响，对“武则天究竟有几个孩子”说法不一，结合两《唐书》《资治通鉴》等可靠正史记载，武则天一生为唐高宗李治诞育了6个子女——4个儿子、2个女儿，只是这些天家血脉,大多没能在波谲云诡的宫廷斗争中安稳终老。
两位公主：一位成了宫斗的牺牲品，一位险些成为第二个“女皇帝”
武则天的第一个孩子，是永徽三年（652年）她刚从感业寺回宫不久生下的长子李弘，但在民间知名度最高的，反而是她的长女安定思公主，这位出生于永徽五年（654年）的小公主，出生仅数月就夭折在襁褓中，《新唐书》和《资治通鉴》都记载了一桩流传千年的疑案：当时王皇后专程来探望小公主，离开后武则天亲手闷死女儿，嫁祸给王皇后，直接导致高宗有了废后的念头，不过这一记载始终存在争议，有部分学者认为小公主是突发急病夭折，武则天只是顺势利用了女儿的死亡打击政敌，但无论真相如何，这个尚在襁褓的孩子，确实成了武则天冲击后位过程中最令人唏嘘的注脚，她的短暂生命换来了母亲走向权力巅峰的关键一步，死后多年才被追封为安定公主,以亲王之礼迁葬于崇敬寺。
武则天的小女儿，就是大家耳熟能详的太平公主，作为高宗和武则天最小的孩子，太平公主从小就受尽父母宠爱，长大后更是深度参与了中宗、睿宗朝的政治斗争：神龙政变诛杀二张、唐隆政变诛灭韦氏集团，背后都有她的谋划，巅峰时期她的封邑达到万户，三个儿子都被封王，朝堂上七位宰相有五位出自她的门下，权势几乎和哥哥睿宗李旦平分秋色，或许是继承了母亲的政治野心，太平公主一度想效仿武则天成为女皇帝，最终在与太子李隆基的权力斗争中失败，被赐死于家中,成了李唐复国后最具悲剧色彩的政治女性。
四位皇子：储位浮沉里的父子母子，终究敌不过权力的冰冷
武则天的四个儿子，都曾先后被立为太子，却没有一个人能在母亲的权力阴影下顺遂一生： 长子李弘是武则天当上皇后之后的第一位皇太子，他性格仁厚孝顺，见萧淑妃的两个女儿义阳公主、宣城公主被幽禁宫中多年，主动上书请求父亲允许她们出嫁，还多次修正高宗朝过于严苛的政令，在朝堂和民间都有极高的声望，高宗甚至一度想提前禅位给他，但上元二年（675年），24岁的李弘随帝后出行洛阳时突然暴毙，《新唐书》隐晦提到李弘是被武则天毒杀——因为他的存在已经阻碍了武则天掌权的脚步，不过这一说法同样存在争议，也有史料显示李弘从小就体弱多病，是因肺痨（肺结核）发作不治身亡，李弘死后被高宗追封为“孝敬皇帝”，是中国历史上第一位死后被追尊为皇帝的太子。 次子李贤在李弘死后被立为太子，他容貌俊秀、处事明断，召集文臣注释《后汉书》，留下了史学价值极高的“章怀注”，监国期间政绩得到了高宗和朝臣的一致认可，但李贤与母亲武则天的关系始终紧张：当时宫中传言李贤是武则天的姐姐韩国夫人所生，又有方士明崇俨在武则天面前挑拨称“太子不堪承继”，后来明崇俨被强盗杀害，武则天怀疑是李贤所为，派人在太子东宫搜出数百具铠甲，以谋反罪将李贤废为庶人，流放巴州，高宗去世后，武则天派酷吏丘神勣前往巴州，逼令时年29岁的李贤自尽，他留下的《黄台瓜辞》“一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘犹自可，摘绝抱蔓归”，道尽了天家骨肉在权力倾轧下的绝望。 三子李显，也就是后来的唐中宗，大概是四个儿子里性格最懦弱的一位，李贤被废后，李显被立为太子，高宗去世后他短暂登基，却因为想提拔自己的岳父韦玄贞为宰相，说出“我就算把天下给韦玄贞也无不可”的气话，被武则天抓住把柄废为庐陵王，先后在房州、均州被软禁了14年，期间多次因为害怕武则天派来的使者想要自杀，全靠妻子韦氏劝慰才活下来，直到圣历元年（698年），武则天在狄仁杰等大臣的劝说下决定还政李唐，才把李显召回洛阳重新立为太子，神龙元年张柬之等人发动政变，逼武则天退位，李显第二次登基，却最终被自己的妻子韦皇后和女儿安乐公主毒杀，结束了颠沛又窝囊的一生。 四子李旦，也就是唐睿宗，是四个儿子里最懂得隐忍退让的一个，李显被废后，李旦被母亲立为傀儡皇帝，不仅不能过问任何朝政，连皇宫大门都不能随意出入，在武则天改唐为周前，他主动上表请求母亲称帝，还请求赐姓武氏，靠着这份恭顺在武周时期保全了自身，后来中宗复位，李旦被封为安国相王，在唐隆政变后被儿子李隆基和妹妹太平公主拥立复位，他在位期间始终在太子和太平公主的矛盾间周旋，最终提前禅位给李隆基，当了太上皇得以善终,是武则天所有子女里结局最好的一个。
后世常常用“无情最是帝王家”来形容武则天和子女的关系，6个孩子里，除了早夭的安定公主和主动退位的李旦，其余4人要么直接死于权力斗争，要么一生都在母亲的强势阴影下战战兢兢，或许对站在权力顶峰的武则天而言，母子亲情终究要让位于政治利益，她死后留下的无字碑上，不仅写着她作为女皇帝的功过，也藏着那些被深宫高墙掩埋的、关于骨肉亲情的遗憾。
